Сапсан - собака из своры мастифов, привезенных из итальянского города Медиолана (современного Милана) в подарок Ивану III.
На новой родине для них нашлось и новое дело — для царской потехи мастифы вступали в кровавые схватки с медведями. Сапсан легко перебрасывал через себя молодого медведя.
Жизнь в Московии изменила и внешний вид мастифов — от морозов их укрыла длинная и густая шерсть, они стали более коренастыми и свирепыми. И даже называться псы стали по-новому — в память об их исторической родине Медиолане на Руси могучих травильных собак в течение нескольких веков называли «меделянами» или «меделянками».

ИВАН III (в крещении Тимофей) ВАСИЛЬЕВИЧ ВЕЛИКИЙ, СВЯТОЙ (22.01.1440 - 27.10. 1505), великий князь Московский и всея Руси. Сын Василия II Васильевича Темного и вел. кн. Марии Ярославны, дочери серпуховского князя.

С юных лет Иван стал помощником своего незрячего отца. Он участвовал в борьбе с Дмитрием Шемякой, ходил в походы на другие земли. Став после смерти отца в 1462 вел. московским князем, он присоединил Ярославское и Ростовское княжества, Новгородскую землю, Тверское княжество, Вятскую, часть Рязанской, Черниговскую, Северскую, Брянскую и Гомельскую земли. Иван заставил Ливонский орден платить дань Москве за древнерусский город Юрьев (совр. Тарту), которым тот владел. Выдающимся достижением Ивана было свержение золотоордынского ига в 1480, за что он получил в народе прозвище Святой. После женитьбы на племяннице последнего византийского императора Софье (Зое) Палеолог в 1472 он как бы сделал себя наследником византийских василевсов. В ряде документов Иван именовал себя “государем” и “царем”, а своего внука Дмитрия венчал на царство. В его правление Русь превратилась в Российское государство, гербом которого стал двуглавый орел, заимствованный из Византии. Другим символом Московского государства стал Георгий Победоносец, поражающий копьем змия.

Иван беспощадно боролся с княжеско-боярской оппозицией. Он установил нормы налогов, собиравшихся с населения в пользу наместников. В Москве появились первые приказы, ведавшие отдельными отраслями государственного управления. В 1497 был издан общерусский Судебник, с помощью которого стало проводиться судопроизводство. Большую роль стали играть дворянство и дворянское войско. В интересах дворян-помещиков был ограничен переход крестьян от одного господина к другому. Крестьяне получили право осуществлять переход только один раз в году — за неделю до осеннего Юрьева дня (26 ноября) и спустя неделю после Юрьева дня. При Иване появилась артиллерия как составная часть войска. Сурово расправился Иван с движением “нестяжателей”, чья деятельность была направлена на подрыв государственной мощи.

В правление Ивана Московский Кремль был обнесен могучими кирпичными стенами и башнями и стал неприступной крепостью. В Кремле были построены Грановитая палата, Успенский и Благовещенский соборы. Были воздвигнуты также каменные крепости в Коломне, Туле и Иван-городе.

Летописец писал о нем (пересказ В. Н. Татищева): “Сей блаженный и достохвальный великий князь... многие княжения присовокупи и силу умножи, варварскую же нечестивую власть опроверже и всю Русскую землю данничества и пленения избави, и многие от Орды данники себе учини, многа ремесла введе, их же прежде не знахом, со многими дальними государи любовь и дружбу и братство сведе, всю Русскую землю прослави...”

В правление Ивана III пало монголо-татарское иго, сложилось территориальное ядро единого Российского государства, началось складывание центрального государственного аппарата.

В 1471 совершил поход на Новгород, включив город и новгородские земли в состав Русского государства. В 1478 Новгородская феодальная республика была окончательно присоедина к Москве. В 1480 после «Стояние на Угре» завершилось монголо-татарского ига на Руси.

Победа над внешними врагами позволила И. III ликвидировать большинство уделов. После войн с Литовским великим княжеством (1487-1494; 1500-1503) к Руси отошли многие западнорусские города и земли. Москва, ставшая столицей нового государства, приобрела новый облик: был возведен новый Успенский собор и заложен новый Архангельский собор, началась перестройка Кремля, возведены Грановитая палата, Благовещенский собор.

При Иване III, именовавшемся «великим князем всея Руси», в столице появилось много иностранцев: итальянские и немецкие строители, послы многих государств, с которыми установились дипломатические отношения, греческие родственники племянницы византийского императора Софьи Палеолог, супруги Иван III.

Усиление московской власти потребовало создания новых органов управления – приказов. Появился первый законодательный кодекс Русского централизованного государства Судебник 1497 года. Попытка Ивана III секуляризировать (передать в ведение светской власти церковные), и тем поставить церковь под контроль власти монарха не удалась. Иван III не принял перед смертью схиму, как это сделали его прадед, дед и отец, и умер, как жил, – светским государем.