Людовик XII — французский король (1498—1515) из Орлеанской ветви династии Валуа, сын герцога Карла Орлеанского. Основное событие его царствования — войны, которые Франция вела на территории Италии.

Живой и веселый от природы, Людовик сражался на турнирах, ездил на охоту, любил пировать и в молодости не интересовался политикой. Людовик был женат на Иоанне, дочери короля Людовика XI. Когда последний умер, Людовик явился опасным соперником для правительницы Франции Анны де Божё, которая была старшей сестрой его жены. Руководителем орлеанской партии был Дюнуа. При помощи государственных чинов орлеанская партия надеялась отнять власть у Анны, но это не удалось. Вскоре, однако, образовалась новая коалиция из Людовика и герцогов Бретанского, Бурбонского и Лотарингского. Целью союза выставлялось освобождение короля из рук дурных советников (Анны). В битве при Сент-Обен-дю-Кормье (1488) инсургенты были разбиты, а Людовик взят в плен и посажен в темницу в Бурже. Через три года Людовик был освобожден благодаря просьбам его жены.

После Карла VIII, умершего бездетным, Людовик беспрепятственно вступил на престол и ко всем своим прежним врагам отнесся милостиво, забыв нанесенные ему оскорбления («Король Франции, — говорил Людовик, — забыл обиды герцога Орлеанского», фр. Le roi de France a oublié les injures du duc d’Orléans). Желая удержать за Францией Бретань, Людовик женился на Анне Бретанской, вдове Карла VIII (с прежней женой своей, некрасивой Иоанной, Людовик развелся с разрешения папы Александра VI). Слабый и нерешительный, Людовик находился под влиянием окружавших его советников, особенно Жоржа Амбуаза. В начале царствования он облегчил налоги, заботился об улучшении судопроизводства. В марте 1499 г. были собраны нотабли в Блуа, для выработки правил судебного процесса. Людовик урегулировал отношения между крестьянами и владельцами, определив точнее феодальные повинности первых. За судебные реформы, великодушие и сердечность Людовик получил прозвание «отца народа».

С 1512 г. война в Италии принимает оборот неблагоприятный для Людовика: войска его терпят поражения, Милан ускользает из его рук, герцогом миланским провозглашен Максимилиан Сфорца. В 1513 г. французские войска потерпели тяжелые поражения при Новаре и Гингате. Казна французская опустела. После длинных переговоров Людовик заключил мир в августе 1514 г. с королями английским и испанским. Умер 1 января 1515 г., незадолго до смерти в третий раз женившись на Марии Тюдор, сестре Генриха VIII (Анна Бретонская умерла раньше). Людовик не оставил сыновей; его преемником стал двоюродный племянник и зять — Франциск, граф Ангулемский .